CHARLOTTE, N.C. — Membros do 156 o Esquadrão de Evacuação Aeromédica (AES) reunido na Base da Guarda Nacional Aérea da Charlotte para dedicar o emblema recém- aprovado da unidade, reconhecendo uma linhagem que remonta a mais de seis décadas de serviço de evacuação aeromédica. A cerimônia reuniu membros atuais, aposentados e ex-líderes para celebrar a história do esquadrão e o simbolismo incorporado no novo emblema.

O 156 o AES rastreia suas raízes até o dia de fevereiro. 1, 1961, quando o 156 o Serviço de Transporte Aeromédico foi estabelecido sob o comando do Col. Robert W. Brooks. Originalmente encarregado de treinar equipes de evacuação aeromédica a bordo do C- 119 Flying Boxcar, a unidade mais tarde passou para o C- 121 Super Constelação. Em 1963, a organização foi redesenhada como o 156 o Esquadrão de elevação aérea Aeromédica de combate e consistiu de aproximadamente 30 enfermeiros de voo e 60 Técnicos médicos. O esquadrão realizou sua primeira missão de evacuação aeromédica em 1965, um vôo de três dias de viagem a bordo de um C- 121 Aeronave.

Desde então, os membros da unidade têm suportado operações de evacuação aeromédica e missões de contingência em várias regiões, incluindo Sudeste da Ásia, América Central e do Sul e Oriente Médio. O emblema recém aprovado foi desenvolvido através de um processo de dois anos envolvendo membros do esquadrão, liderança, o Departamento da Guarda Nacional e o Instituto de Heraldistas. "O novo emblema solidifica tudo o que encarnamos como unidade", disse o Mestre Sgt. Michael Hreczan, primeiro sargento, 156 AES. "As cores da bandeira da Carolina do Norte refletem a nossa casa e a nossa missão de cuidar dos nossos vizinhos no Velho Estado do Norte. A águia e a Cruz Vermelha significam nossas capacidades globais e o compromisso de cuidar de nossos irmãos e irmãs doentes e feridos em armas em todo o mundo."

O projeto do emblema incorpora simbolismo histórico e regional. A seção inferior apresenta uma águia e cruz vermelha, elementos que apareceram em versões anteriores do patch do esquadrão e refletem a missão de evacuação aeromédica da unidade. A seção superior inclui elementos de design inspirados na bandeira do estado da Carolina do Norte e uma coroa representando Charlotte, conhecida como a Cidade Rainha. O Hreczan disse que preservar a conexão com a herança do esquadrão foi uma parte chave do processo de projeto. "Nos militares, muito como na própria vida, para saber onde você está indo, você deve saber de onde você vem", disse Hreczan. "Ser capaz de reforçar para nossos membros atuais que nossa missão sempre foi sobre o cuidado e a família os inspirará a levar esses valores para a próxima geração."

Os membros aposentados que participaram da cerimônia forneceram uma conexão visível entre os primeiros anos do esquadrão e sua missão atual. "Ter membros aposentados foi uma experiência impressionante que ajuda a basear a atual 156 família para suas raízes", disse Hreczan. "Aqueles primeiros membros não tinham ideia do que o esquadrão se tornaria, mas pressionaram em fornecer o melhor cuidado de transporte possível. Para apreciar realmente onde estamos atualmente, devemos lembrar e honrar aqueles que vieram antes de nós."

O emblema também incorpora o lema do estado da Carolina do Norte, Esse Quam Videri, que significa "Ser, ao invés de parecer". Enquanto o esquadrão olha para o futuro, o Hreczan disse que espera que os aviadores continuem a reconhecer o significado do emblema e o legado que ele representa.

"A minha esperança é que quando nossos membros colocam este patch na manga, eles se lembram dos aposentados que colocaram a fundação, lembram- se da família que está ao seu lado e usam orgulhosamente o emblema enquanto eles tomam a sua vez adicionando ao seu legado", disse ele.