BARKSDALE AIR FORCE BASE, La. – Não havia um plano quando 21 - Pete Nunes, de um ano, entrou no escritório de recrutadores da Força Aérea há quase duas décadas. Apenas dias antes, ele tinha ido a uma graduação de treinamento militar básico da Força Aérea. Ele estava entre a multidão, assistindo como novos aviadores atravessavam o campo de desfile, celebrando o fim de uma jornada e o início de outra. Nesse momento, um pensamento continuou a reproduzir na mente dele. "Eu poderia fazer isso", disse o Mestre Sgt. Nunes. Quando ele voltou para casa em Warwick, Rhode Island, ele tomou uma decisão que mudaria sua vida para melhor. Emocionado pela oportunidade, Nunes se encontrou com um recrutador e, sem hesitação, assinou a papelada para se alistar na Força Aérea dos Estados Unidos. Na época, ele não sabia para onde o exército o levaria.
. Olhando para trás agora, não há absolutamente nenhuma maneira de eu ter imaginado as oportunidades, experiências e pessoas que esta carreira traria para minha vida,. Sua jornada também mostra que o sucesso nem sempre é determinado pelo local onde alguém começa. Nunes nunca se formou no ensino médio, em vez disso ele ganhou seu GED antes de começar a carreira que eventualmente levaria a se tornar um suboficial sênior no Comando Global de Strike da Força Aérea. "Espero que seja algo com que os aviadores mais jovens possam se relacionar", disse Nunes. "O seu ponto de partida não determina onde você vai terminar. Com trabalho duro e a atitude certa, o céu é o limite."
Hoje, Nunes serve como o único B- 2 Inspetor de armamento. Ele avalia operações de armas nucleares e convencionais e garante que várias unidades atenda aos padrões da Força Aérea. O seu trabalho ajuda a fornecer aos líderes sêniors a confiança de que um dos conjuntos de missão mais críticos da nação permanece pronto sempre que solicitado. Para Nunes, a missão nunca foi apenas sobre aeronaves ou inspeções. "Está vendo os aviadores terem sucesso. Eu realmente gosto de ensinar, mentorar e cuidar das pessoas", disse Nunes.
Nunes acredita que ajudar um jovem aviador a se elevar acima da dúvida e a realizar algo que uma vez pensou impossível importa mais do que qualquer título ou elogio. "Não há nada mais gratificante do que assistir alguém superar desafios, construir confiança e alcançar algo que uma vez pensou que estava fora de alcance", disse Nunes. "É quando sei que fiz o meu trabalho." O compromisso com a missão e com os aviadores foi o que ajudou Nunes a conquistar o cumprimento do Comando Global de Strike da Força Aérea. 2025.
"Quando descobri que tinha sido selecionada, estava honestamente incredula", disse Nunes. "Demorei um pouco para processar o que tinha acontecido." Para muitos, um prêmio reconhece as realizações de um indivíduo. Nunes vê- lo de forma diferente. "Há tantos oficiais não subordinados notáveis em todo o comando que merecem este reconhecimento", disse Nunes. "Ser selecionado foi incrivelmente humilhante."
Em vez de ver a honra como sua, Nunes imediatamente pensou sobre as pessoas que o ajudaram ao longo do caminho e, por sua vez, ajudá- lo a abrir o caminho para os aviadores que ele supervisiona agora. "Pessoalmente, este prêmio representa todas as pessoas que investiram em mim ao longo da minha carreira", disse Nunes. "Ninguém consegue algo assim sozinho." Nunes acredita que sua esposa, Kristina, é a maior influência na sua carreira. Através de cada tarefa, implantação, tarefa temporária, as longas horas e turnos noturnos, ela continuou a ser uma fonte constante de encorajamento e apoio enquanto criava os dois filhos juntos.
A maioria das manhãs começa no ginásio antes de passar tempo com sua família e três cães. Se é aplaudir a filha nas competições de ginástica ou assistir o seu filho praticar karate, esses momentos mantê- lo em terra e lembrá- lo por que seu serviço importa. "Serviço militar não é algo que o membro faz sozinho", disse Nune. "Exige sacrifícios de toda a família." Profissionalmente, ele atribui suas habilidades de liderança a supervisores e mentores passados e atuais que o desafiaram na sua carreira. Por causa do investimento deles, Nunes diz que ele aprendeu uma lição que ficou com ele ao longo de sua carreira.
.A liderança é medida pelas pessoas que você desenvolve, disse Nune. Essa mentalidade reflete- se na forma como ele se aproxima todos os dias como um NCO sênior. A paixão de Nunes por desenvolver outros se estende além da sua própria unidade. Servir na Base Aérea da Barksdale lhe deu oportunidades de trabalhar junto com aviadores e civis durante a instalação, ampliando sua perspectiva como líder, mentor e amigo.
"Todos os campos de carreira têm desafios únicos", disse Nunes, "mas cada aviador merece ser ouvido, desenvolvido e suportado." Essa mesma mensagem é o conselho que ele compartilha agora com a próxima geração. "Trabalhe duro, controle sua ofício, aproveite todas as oportunidades e não tenha medo de falhar", disse ele. "O erro não é algo a temer, é frequentemente onde o maior crescimento acontece."
Como Nunes reflete sobre a carreira que começou com uma simples decisão de entrar no escritório de um recrutador, ele espera que as pessoas se lembrem de algo muito maior do que o prêmio em si. "Mais do que tudo, espero que as pessoas se lembrem da importância de cuidar dos aviadores", disse ele. "Eu sempre acreditei que se você realmente cuidar do seu povo, a missão cuidará de si mesma." O reconhecimento do AFGSC.Aviador notável do Ano marcará para sempre um marco na carreira de Nune. Mas o legado que ele espera deixar para trás não dependerá apenas de um prêmio. Será refletido nos aviadores que ele mentorou, os líderes que ele desenvolveu e as pessoas que, daqui a anos, podem olhar para trás em suas próprias carreiras e lembrar de alguém que acreditou neles primeiro.