O ébola apareceu pela primeira vez em 1976 durante dois surtos na África Central. O primeiro surto reconhecido ocorreu em Yambuku, Zaire (agora República Democrática do Congo). Um total de 318 pessoas ficaram doentes, e 280 Morreu. Em Yambuku, o vírus se espalhou principalmente através de agulhas e seringas reutilizadas em um hospital de missão local. Também se espalhou através de contato próximo com pessoas infectadas. O primeiro paciente foi tratado para suspeita de malária. A maioria dos casos ocorreu perto da aldeia Yambuku. Apenas 38 As pessoas sobreviveram.

Após os primeiros surtos em 1976, o próximo surto importante ocorreu na África Ocidental a partir de 2014 para 2016. Tornou- se o maior surto de Ebola já registrado. Atrasada 2014, hospitais na Libéria, Serra Leoa e Guiné cheios de doentes. Em resposta, o governo da Libéria perguntou aos EUA. Departamento de Defesa para ajuda para parar o surto. Os militares dos EUA lançaram a Operação Assistência Unida. Os membros do serviço, cientistas e peritos em saúde pública trabalharam juntos para atrasar a propagação do vírus. Em poucos meses, o Departamento de Defesa construiu seis laboratórios médicos na Libéria. Técnicos de laboratório dos EUA Instituto de Pesquisa Médica do Exército de Doenças Infecciosas e Centro de Pesquisa Médica Naval processado mais do que 4,500 Testes de Ebola em laboratórios durante quatro meses.

Equipes militares também treinaram mais do que 1,500 Os trabalhadores locais de saúde. Estes esforços fizeram a diferença, já que os novos casos de Ebola na Libéria caíram de centenas por semana em setembro 2014 até menos de dois por semana até março 2015. Estas ações deram aos médicos o que precisavam para encontrar e tratar os pacientes mais cedo, ajudando a parar a propagação do vírus.

Uma ferramenta chave nesta missão foi o Roche LightCycler 2.0, uma pequena máquina de reação em cadeia de polimerase usada pelo USAMRIID. O Cilcro de Luz 2.0 pode detectar traços de material genético do Ebola no sangue dentro 30 minutos. Também cortou o tempo de diagnóstico de até uma semana para cerca de quatro horas. Testes mais rápidos ajudaram os médicos a confirmar infecções e isolar pacientes para tratamento. A máquina usou ciclos de calor e resfriamento para copiar o RNA do vírus, se ele estiver presente. Um sinal brilhante confirmou a presença de ácido nucleico do Ebola, e os resultados foram rapidamente compartilhados com os centros de tratamento.

Devido ao perigo de manipular estas amostras, os técnicos de laboratório usavam ternos de proteção completos e limpavam suas artes e ferramentas com alvejante forte após cada lote de testes. Eles trabalharam longas horas e usaram métodos cuidadosos para evitar erros ao processar amostras de todo o país.

Hoje, o Roche LightCycler 2.0 na coleção Museu Nacional de Saúde e Medicina é um dos vários artefatos que capturam aquele momento no tempo em que as equipes médicas militares dos EUA usaram a ciência para salvar vidas durante o 2014 - 2016 Erupção de Ebola. O trabalho deles em laboratórios móveis permitiu testar os pacientes rapidamente, confirmar infecções e apoiar médicos nas linhas de atenção. Esta tecnologia serve como um lembrete de como a medicina militar ajudou a proteger as comunidades e controlar um dos surtos de doenças mais graves do século.