KADENA AIR BASE, Japão – Em 5 pés 3 polegadas de altura, eu não encaixo exatamente na imagem que a maioria das pessoas pensa quando ouvem a palavra "combativos".Eu nunca estive em uma luta, e até recentemente, eu não tinha experiência de agredir. O que eu tinha era o desejo de crescer mais forte - fisicamente, mentalmente e como um aviador. Quando soube que Kadena iria organizar o primeiro curso oficial de combates na Base Aérea Kadena, eu pulei na oportunidade. Normalmente, estou de lado com minha câmera e notebook, cobrindo treinamento como especialista em assuntos públicos. Desta vez, eu fui capaz de mergulhar plenamente, equilibrando ambos os papéis: narrador e participante.

No início, eu estava nervoso. Eu já tinha começado a treinar em um ginásio local de kickboxing no Okinawa para aprender autodefesa, mas pisar nas esteiras para treinamento combativo foi intimidante. A captura me forçou a sair da minha zona de conforto de maneiras que desafiaram não só o meu corpo, mas a minha confiança. O curso de uma semana, realizado em setembro. 15 - 19, reunidos 46 Aviadores de todo o Kadena. Cada manhã começou com um breve de segurança e uma demonstração de peritos de combates da Força Aérea certificados. Então veio a prática, horas de exercícios no solo, manobras defensivas e, eventualmente, treinações ao vivo.

. Os combatentes da Força Aérea são muito mais do que um conjunto de habilidades físicas,. disse Mestre Sênior Sgt. Keli Manglona, 319 o Expedicionário Esquadrão de Reconhecimento líder sênior alistado e instrutor mestre dos combates da USAF..É um componente fundamental do desenvolvimento profissional que reforça o nosso ethos e cultura guerreira, a liderança e mantém uma força resistente e pronta para a missão.. Essas palavras ressoaram comigo na primeira vez que fui jogado ao chão. Meu instinto foi puxar e criar distância. Mas os combatentes me ensinaram o oposto – que às vezes a melhor defesa é fechar, ganhar controle e usar alavanca para neutralizar uma ameaça. Mesmo como uma das menores pessoas do quarto, aprendi que a técnica e a mentalidade podem superar o tamanho.

Nem todos os aviadores são necessários para passar por treinamento de combate, mas o Mestre Sgt. Joshua Salyers, 18 o Superintendente de exercícios da Ala Agile Combat Employment, explicou por que cursos como estes. .Expor aviadores de diferentes fundos para algo desafiador ajuda a construir fortaleza mental e resiliência em toda a força,.

Até o meio da semana, eu podia sentir a diferença. As técnicas não eram apenas brocas; elas se tornaram instintos. Durante o sparring, quando combinada com oponentes maiores e mais fortes, percebi que poderia segurar o meu. Eu não estava apenas praticando autodefesa; eu estava construindo confiança, resiliência, e o ethos guerreiro que sustenta tudo o que fazemos como aviadores. O teatro Indo- Pacífico está em constante evolução, e nossa missão requer adaptabilidade. Este curso me deu habilidades tangíveis para fazer isso e a resistência mental para enfrentar a incerteza com confiança.

O curso combativo da Força Aérea em Kadena não foi fácil; foi intimidante e fisicamente exigente. O mais importante, era o poder. Fui embora com hematomas, músculos doloridos e uma crença mais forte em mim mesmo e na importância da prontidão.

O curso me lembrou que a força não é apenas medida pelo tamanho ou habilidade, mas pela disposição para entrar em desconforto e crescer. Posso ter começado como contador de histórias nas linhas laterais, mas agora eu carrego as lições dessas tapetes comigo — em uniforme, na mentalidade e na missão.