Forte Benning, Ga. — Sobrevivendo aos veteranos do Son Tay Raid, uma das missões operacionais especiais mais ousadas da Guerra do Vietnã, reunidas em novembro. 19 - 21, 2025, no Centro de Excelência de Maneuver Fort Benning. A reunião comemorou o 55 o aniversário da Operação Costa do Marfim, um esforço de serviço conjunto de elite lançado em Nov. 21, 1970, para libertar os prisioneiros de guerra americanos mantidos no acampamento de prisioneiros Son Tay no Vietnã do Norte. A reunião de três dias, organizada pelo Centro de Excelência de Manobra, com o apoio da Associação Son Tay Raid, National Ranger Memorial Foundation e da Associação Nacional de Infantaria, reuniu membros originais do Son Tay Raiders, planejadores de missão, ex-Prisionários de Guerra e membros do Comando de Assistência Militar, Vietnã — Grupo de Estudas e Observações (MACV- SOG). .Nosso país precisa saber mais sobre o que nossos militares fizeram,. disse Terry Buckler, o mais jovem Son Tay Raider e atual presidente da Associação Son Tay Raider..Os Raiders do Filho Tay exemplificaram ‘ninguém deixou para trás.. Nós nos amamos e lutamos um pelo outro.. Os eventos durante a reunião incluíram discussões de painel, entrevistas, exibições de equipamentos, uma cerimônia de colocação de coroas no Memorial do Ranger e uma recepção especial para os veteranos e suas famílias.
Do original 56 Soldados, aviadores e marinheiros que participaram da operação conjunta, apenas 20 permanecer. Dez dos 20 O Son Tay Raiders ainda está presente neste ano na reunião, que foi dedicada a preservar o seu legado de coragem, precisão e trabalho em equipe de força conjunta para as gerações futuras. Col. da Força Aérea Apostida. John Gargus, um planejador de missão e o navegador principal para o ataque em seu MC- 130 Combate Talon, falou sobre a conexão profunda compartilhada pelos homens que se reuniram e aqueles que perderam. . Estou tão grato por poder ver meus amigos e heróis com quem servi, disse Gargus.. Os homens aqui eram super atletas nos seus dias. Você os vê agora em suas cadeiras de rodas, como a minha, e você esquece, mas estes homens encarnam patriotismo e dedicação. O primeiro dia da reunião foi centrado na educação e reflexão, começando com exibições de equipamentos da Guerra do Vietnã, incluindo uniformes, armas de fogo, óptica e rações, usadas pelas forças dos EUA e Vietnã. Sobrevivendo aos Raiders e aos historiadores de Fort Benning visitaram os Soldados, veteranos e familiares do Fort Benning, compartilhando histórias e insights desde o seu tempo em serviço.
Seguiu- se uma discussão de painel, com membros do MACV- SOG, uma unidade de operações especiais de vários serviços altamente classificada que conduziu guerras não convencionais secretas durante a Guerra do Vietnã. Endereçando soldados e líderes do Exército no Forte Benning, o painel destacou as lições aprendidas no Vietname e a importância de transmitir experiências duramente aprendidas. .Fazemos um ótimo trabalho captando lições aprendidas após cada exercício, cada operação e cada implantação,. disse os EUA aposentados. Exército Maj. Gên. Ken їEl Cid ї Bowra, um veterano do MACV- SOG..Todos fazem um relatório pós- ação e isso está bem, mas eles são enterrados. Por isso digo que as lições aprendidas são muitas vezes erros repetidos.. Ele enfatizou a necessidade de conectar conhecimentos passados com novos funcionários. . Voltamos para lá e repetimos os mesmos erros do passado depois de entregarmos pessoal com experiências pessoais e conhecimento,. ele continuou.. Enquanto o equipamento e a tecnologia do nosso inimigo estão mudando, a dimensão humana não. Você tem que entender seu adversário e suas capacidades e aprender com lições do passado.
Outro tema importante da discussão do painel foi a importância crítica da preparação e treinamento, tanto a nível da equipe como individual, um ponto destacado pelos EUA aposentados. Sargento do Exército. Maj. Nathaniel.Jack. Frost, também um veterano do MACV- SOG. . O treinamento é a coisa mais importante, afirmou Frost.. Praticar, praticar, praticar. Tive sorte porque tive experiência antes de ir para o Vietnã, então fui capaz de me adaptar um pouco melhor. Você estava constantemente treinando e se preparando para a próxima missão. Frost enfatizou que o treinamento meticuloso permite que ações se tornem de segunda natureza sob fogo..Você pratica e treina para qualquer situação que possa ocorrer, e isso vale a pena quando você entra em combate, e parece rotina. A primeira vez que estive em combate, eu agradeci o treinamento e preparação. Eu não tinha que parar e pensar sobre o que eu tinha que fazer, veio naturalmente através do treinamento constante e prática.
O segundo dia da reunião continuou com discussões de painel, exibições estáticas e entrevistas pessoais, oferecendo insights mais profundos sobre o Raid Son Tay. Um momento conmovedor envolvendo dois veteranos com conhecimento íntimo do ataque e do complexo prisional Son Tay – EUA aposentado. Tenente do Exército Col. Thomas Jaeger, membro do Son Tay Raiders, e aposentou-se dos EUA. Aeronáutica Col. Lee Ellis, um ex- prisioneiro de guerra realizado no Son Tay – ocorreu no segundo dia de entrevistas. Os dois homens sentaram- se lado a lado para contar suas histórias. Jaeger serviu como o líder do Elemento de Ação 2 com o Grupo de Assalto Blueboy durante o Raid. Seu elemento foi encarregado de invadir um edifício específico no complexo prisional, o próprio edifício que havia sido usado uma vez para prender Ellis, um F- 4 Piloto Fantasma capturado em 1967.
.Bull Simons nos chamou para um auditório e nos disse que esta era a noite,. Jaeger lembrou, referindo- se ao comandante da missão, Col. Arthur............................................................................................................................... Ele nos disse que íamos para um lugar chamado Son Tay, 23 Milhas a oeste de Hanoi, depois 54 para 64 -Pode ser feito. Ficamos emocionados, mas o que sentimos por dentro? Isto é uma missão impossível. Indo dentro 23 Milhas da capital do Vietname do Norte. Sabíamos que as chances de tirar esses caras eram pequenas, mas valeu a pena. Todos sabíamos que valeu a pena. Os Raiders encontraram a prisão Son Tay vazia. Os prisioneiros de guerra foram movidos quatro meses antes devido à inundação..Após ouvirmos sobre o ataque contra Son Tay de novos prisioneiros de guerra, sabíamos que não iríamos voltar para casa em breve, disse Ellis.. Durante as primeiras duas ou três semanas, todos estávamos desanimados, mas a comunidade, o 55 Os caras de vontade forte com quem estávamos todos os dias, todos se juntaram e voltaram a rebotar. Os dois homens, Raider e ex-PV, se encontraram por acaso cinco anos antes enquanto jantam num bar de hotel durante o 50 a reunião de Son Tay Raiders e em compartilhar suas histórias aprendidas da conexão perdida. Agora, juntos, eles falaram com uma multidão sobre superar adversidades durante os tempos mais escuros.
O dia final foi dedicado à lembrança e homenagem, começando com uma cerimônia solene de entrega de coroas no Memorial do Ranger. Sobrevivendo aos Raiders, veteranos, familiares e apoiadores reuniram- se para honrar o legado do Son Tay Raider. Maio aposentado. Gên. Ken Bowra abriu a cerimônia de colocação de coroas, falando sobre os valores duradouros encarnados pelos Raiders.. Aqueles homens corajosos que hoje nos lembramos, que honramos, estavam prontos para enfrentar os desafios que os aguardavam, disse Bowra..Eles ficaram como outros sonhavam, uma vida de honra, dever vinculado, inabalável em seu patriotismo para com a nossa Nação. Eles são os modelos de ação para futuras gerações de soldados americanos. Após a cerimônia, os Son Tay Raiders e suas famílias se mudaram para o Auditório Marshall em McGinnis- Wickam Hall, onde foram recebidos com uma ovação boiroso de um auditório cheio de soldados e futuros líderes do Exército.
Os Raiders restantes deram a discussão final do painel, com cada membro tomando tempo para recontar a sua história pessoal. Após as observações iniciais do Dr. David Stieghan, dos EUA Histórico da Brancha de Infantaria do Exército em Fort Benning, Jaeger ofereceu um detalhado recordatório do seu serviço, treinamento e o Raid, seguido de sua reflexão sobre o significado por trás do sacrifício:. Nós o fariamos cem vezes mais, porque vale a pena. Você está indo atrás do seu próprio povo. Mesmo depois que os Raiders encontraram a prisão Son Tay vazia, o próprio ataque teve um impacto estratégico imediato e profundo. Temendo tentativas futuras de resgate, o Vietname do Norte consolidou todos os prisioneiros americanos em prisões maiores em Hanoi. Este movimento, inadvertidamente, permitiu uma melhor comunicação e organização entre os prisioneiros, que mais tarde creditaram o ataque com um enorme impulso para sua moral, provando que eles não tinham sido esquecidos pelos militares americanos.
.O ataque Son Tay foi o ponto mais alto e mais baixo da minha vida,. Jaeger resumiu..A emoção total de ir em uma missão que treinamos por mais de meses, para resgatar nossos compatriotas, seguidos por uma desilusão tão tremenda quando chegamos à conclusão de que não havia prisioneiros de guerra em Son Tay. Foi inacreditável. Algo que levou anos para absorver realmente. Acho que estou falando por todos nós, mas esta foi a maior decepção em nossas vidas. O Ellis ofereceu uma reflexão final sobre a resiliência e a comunidade.. Quando você estiver com um grupo que sofreu com você, você pode rebotar mais rápido. As relações e a comunidade que você cria com pessoas que sofreram com você e como você são eternas. Com uma liderança forte e uma comunidade forte você pode recuperar e sentir-se forte, independentemente de quão fraco você pode ter se sentido no seu pior momento. Jaeger concluiu a discussão com uma poderosa declaração:. A história do Son Tay é uma grande história. Você vai atrás do seu próprio e nós sempre faremos isso. Meu único arrependimento é que não fizemos isso antes.
O 55 A reunião do Son Tay Raider terminou com uma recepção especial no Museu Nacional de Infantaria, onde veteranos e famílias se reuniram para recordar, compartilhar histórias e desfrutar de tempo uns com os outros. No final da recepção, os Son Tay Raiders desceram um tapete vermelho até a estreia de um documentário, Operação Kingpin: 27 minutos em Son Tay, criado para comemorar os homens corajosos que participaram da missão. David Chappelle, membro da Associação de Raid Son Tay e genro do Raider Dan Turner, refletiu sobre o significado da reunião.. Os Raiders são mais do que veteranos; são lendas americanas, e devem sempre ser reverenciados como tal. Foi uma honra e privilégio profundos apoiar e fazer parte desta tradição para garantir que o legado corajoso dos Son Tay Raiders seja levado para a frente. À medida que a reunião terminou, a história do Son Tay Raiders, definida pela coragem, sacrifício e um compromisso com o. nenhum homem deixado para trás,. permanece como uma prova do espírito duradouro das forças operacionais especiais da América, inspirando novas gerações a se lembrar de sua missão extraordinária.