Janeiro é o Mês da Consciência do Glaucoma – um tempo dedicado a uma série de condições que causam danos irreveríveis ao nervo óptico. O glaucoma é uma causa principal de perda de visão e cegueira nos EUA, mas nem metade dos que vivem com ele sabem que o têm. Eu fui um deles, até fevereiro do ano passado. Começou durante uma tarde de rotina enquanto trabalhava por teletrabalho. Eu estava em casa porque estava me sentindo mal e não queria espalhar germes no escritório. De repente, durante uma reunião, um flash de dor repentino atingiu acima do meu olho esquerdo. Eu nem podia terminar a reunião porque ela tinha se tornado em uma sensação de dor ingênua que eu nunca tinha experimentado antes.

Eu disse ao meu marido que podia sentir um edifício de "pressão maciça", mas eu descartei como um sintoma de estar doente. Tentei dormir, pressionando a minha mão contra o meu templo para me aliviar. Quando acordei na manhã seguinte, a dor de cabeça tinha ficado aborrecida, mas minha visão foi substituída por um borrão cada vez mais aterrador. O tempo não poderia ter sido pior; foi o fim de semana do Dia dos Namorados, e tivemos uma viagem planejada para um resort de spa. Em vez de uma fuga romântica, fomos para o Urgent Care. Como meus sintomas eram tão inespecíficos, encontrar uma resposta foi uma montanha-russa. Serviço Médico de Ingresso: Descartou um derrame e me deu uma chance para a dor de cabeça, mas não pôde explicar a vermelhidão e sensibilidade no meu olho.

O ER: Me diagnosticou mal com um estribo e uma abrasão córnea, enviando-me para casa com gotas que não fizeram nada. Duas semanas depois: Para garantir segurança na estrada, eu optei por fazer carona no trabalho.

Felizmente, trabalho na sede da Medicina da Marinha. Minha equipe lá reconheceu a urgência e me conectou com um optometrista no Alexander T. Centro Médico Militar Augusta em Fort Belvoir, Virgínia. Como eu era um beneficiário com sintomas emergentes, fui visto imediatamente. Esse foi o momento em que o meu "estridente" foi revelado ser algo muito mais sério. Meus sintomas iniciais apontaram para iridociclite de zoster (olhos de telhas), provavelmente desencadeada pela minha doença recente, causando que minha pressão ocular subiu para o 60 s (o normal é normalmente entre 10 e 21 ).

Foi- me dada uma opção para um procedimento de emergência para drenar o líquido. Felizmente, minha visão estava muito borrada para ver a agulha entrar no meu olho, mas os pensamentos estavam muito mais assustadores do que o procedimento real! No entanto, enquanto a pressão caiu inicialmente, ela não ficaria baixa. Foi então que os médicos descobriram a causa raiz e o diagnóstico verdadeiro: nasci com ângulos anatômicamente estreitos – verifica notas – muito estreitos. Juntamente com a visão de longevidade, meus olhos menores e mais curtos criam uma área de drenagem "povoada". Isto acaba aumentando a pressão ocular já que o líquido não tem para onde ir.

Apesar da terapia máxima e da iridotomia periférica a laser para criar um buraco de drenagem no meu íris, o "filme de perigo" que eu ainda estava experimentando não se levantou depois de alguns meses. As análises mostraram que a camada de fibra nervosa da retina estava a diluir, resultando em perda de visão. O oftalmologista em Fort Belvoir me indicou imediatamente a um especialista em glaucoma no Centro Médico Militar Walter Reed em Bethesda, Maryland – e fui visto no mesmo dia. O especialista determinou que o meu próximo passo era um implante cirúrgico. Agora vivo com um pequeno shunt de drenagem – um bypass mecânico – que mantém a pressão em controle.

Sou eternamente grato aos médicos do Exército, da Marinha e da Força Aérea que, coletivamente, salvaram a minha visão. Hoje, ainda vivo com sensibilidade de luz, para a qual uso óculos de sol de glaucoma, e continuo a ver "smugas" no meu olho esquerdo. Estas manchas me lembram todos os dias do.scare. do meu ataque agudo de glaucoma de ângulo fechado – uma emergência médica real. Estes lembretes diários não dificultam minha capacidade de contribuir profissionalmente; em vez disso, alimentam minha paixão por aumentar a consciência. Não espere pelo Flash da Dor Se você sentir dor súbita e intensa nos olhos, dores de cabeça ou visão borrada, não "espere e veja" – aja hoje:.

Agendar um exame de olhos: Uma simples verificação do seu nervo óptico pode salvar a sua visão. Conheça sua anatomia: Pergunte ao seu médico se você tem "ângulos estreitos", especialmente se você é prospectivo.

Escute o seu corpo: Uma enxaqueca intensa centrada no olho é muitas vezes mais do que apenas dor de cabeça. A detecção precoce é a única maneira de parar o "ladrão silencioso". Partilho minha história para que seu primeiro sinal de aviso não seja o seu último dia de visão clara.