BASE DE FORÇA AIRÓGICA MOLDIA, Ga. -- Entre as linhas de cinza A- 10 C Thunderbolt IIs na linha de voo Moody, uma aeronave comanda atenção antes mesmo de seus motores começarem. A camuflagem de deslizamento estende- se através da aeronave enquanto uma faixa de fuselagem azul negrita e o emblema do Tigre Voador inequívoco cortam o fundo cinza da potência aérea moderna. Mais do que pintura de herança, a aeronave serve como um tributo ao Brig. Gên. David Lee. Tex. Hill, o lendário Tigres Voadores e o legado de combate hoje levado a cabo pelo 23 Grupo de Combate d. O falecido General de Brigadeiro David Tex Hill era membro do Grupo Americano de Voluntários Claire Chennault, conhecido como os Tigres Voadores, disse William Godwin, 23 d História da ala.. Ele voou em P- 40 Warhawks com o 2 nd Esquadrão de perseguição como líder de voo. O Tex foi creditado com 12 e um quarto de vitória aérea durante o seu tempo com o Grupo Americano de Voluntários. Em Julho 4, 1942, o Grupo Americano de Voluntários se dissolveu e o 23 d Grupo de Combate ativado. Hill juntou-se ao 23 d Grupo de Combate como Major e foi o primeiro comandante do 75 FS. Em Novembro 4, 1943, ele tomou o comando do 23 d Grupo de Combate. Tex Hill iria continuar a pilotar o P- 51 Mustang com o 23 d e elevou o seu número total de vitórias aéreas para 18 e um quarto. “.
Esse histórico é profundo. Hill serviu como comandante no Grupo de Voluntários Americanos, cujas missões de combate no Teatro China-Birmânia-India tornaram-se lendárias durante a Segunda Guerra Mundial. Após a disolução do AVG 1942, sua missão e espírito de luta viviam através do 23 d Grupo de Combate, com o 75 o Esquadrão de Combate continuando essa linhagem. Hoje, essa herança é refletida não só no projeto da aeronave, mas nos aviadores que a trouxeram à vida. Atrás das cenas, 11 Aviadores do 23 d Esquadrão de Manutenção dedicou uma quantidade de tempo estendida para transformar o jato. O projeto exigiu perícia técnica, coordenação e atenção ao detalhe, garantindo que a aeronave terminada honrasse tanto a herança do esquadrão como os aviadores que levaram esse legado para a frente.
. Primeiro, foi apenas outro projeto para nós, mas uma vez que entramos nele, percebemos que era algo diferente,. disse o aviador sênior Memphis Waller, 23 d MXS manutenção estrutural da aeronave.. Ele nos deu a chance de aprender novas técnicas e fazer parte de algo que sabíamos que as pessoas se lembrariam. O processo em si foi muito trabalho. Primeiro, lixamos o avião e limpamos a pintura antiga, depois limpamos tudo para ter certeza que a superfície estava pronta antes de pintá- la. Depois disso, tivemos que desmascarar o avião e rastrear onde cada estêncil pertencia para podermos pintar cada um corretamente. O processo de mascaramento foi diferente do que costumamos fazer, então havia definitivamente uma curva de aprendizagem, mas ver tudo isso junto valeu a pena.
A história da aeronave começou muito antes do padrão de camuflagem e a insígnia do Tigre Voador tomar forma na linha de voo Moody. Após uma transferência de ativos da Coreia, os mantenedores da Moody aceitaram e processaram o A- 10 antes de assumir o projeto de restauração extensivo. O que começou como uma transferência de rotina rapidamente se tornou algo mais, uma oportunidade de transformar a aeronave em um lembrete visual do histórico duradouro do esquadrão.
Para os aviadores envolvidos, o projeto teve significado além da restauração de uma aeronave.
. Quando as pessoas veem o avião patrimonial ao lado do P- 40 no parque aéreo, eles podem imediatamente conectar o histórico,. disse Staff Sgt. Tucker Lee, 23 d MXS não oficial no comando de controle de corrosão.. É uma continuação do legado dos Tigres Voadores, e isso é algo que esta ala tem muito orgulho. Só esperamos continuar a carregar essa tradição para frente.
. Se os Tigres Voadores originais não tivessem sido bem sucedidos, não estaríamos aqui hoje carregando esse nome e histórico,. ele continuou.. Os dentes de tubarão que as pessoas associam com o A- 10 Começou de volta com o P- 40 s, e agora eles se tornaram parte do que torna o Warthog icônico. Mantendo esse esquema de pintura de herança e a arte do nariz nos lembra de onde viemos e nos empurra para continuar esse legado de sucesso.
Esse orgulho foi refletido em cada etapa do projeto. Desde detalhes históricos cuidadosamente correspondentes a longas horas de trabalho como equipe, os mantenedores garantiram que a aeronave ficaria como um fiel tributo, reforçando uma conexão compartilhada entre gerações de aviadores, passados e presentes.
Agora completa, a aeronave tem um duplo propósito. Ele continua sendo uma plataforma de combate totalmente capaz de missão enquanto também está de pé como um lembrete visível da herança do esquadrão. Cada vez que leva para o céu, ele carrega um legado que começou com os Tigres Voadores, provando que, enquanto a tecnologia evolui, o espírito da missão permanece.
. Grupo Americano de Voluntários e o 23 o Grupo de Combate definiu o padrão para os Tigres Voadores para as gerações futuras,. Godwin disse. їO Grupo Americano de Voluntários em 1941 foram ditos que não durariam duas semanas. Oitenta e cinco anos depois, os Tigres Voadores ainda estão a ir forte. Os homens e mulheres do 23 d Ala está em pé sobre os ombros dos gigantes e liderando o caminho com suporte aéreo próximo e combate à busca e resgate.